— Разве есть какие-то проблемы? Я знаю законы Драгов. У них нет понятия семьи. То что Лента с Гречем — это временное явление, — ответил Алик. Как он и предполагал, стоило прийти в министерство, как отец сразу вызвал его на разговор.
— Она беременна.
— Я в курсе. В лабораторию пришел, там Жакерт химичил. Он мне и сказал эту новость. Еще Греч удивлялся почему тот ничего не нашел. А Жакерту это даже в голову не пришло, что такое возможно. Мы с ним, основываясь на анализах, что он у нее брал, и сделали микстуру. Все равно, нет у них постоянство. Значит, у меня есть шанс.
— Там не все так просто. Во-первых, Лента из другой страны. Она толком не знает обычаев Драгов. Да и отношения у них крепкие. Греч чуть не считает ее воскресшей женой. Или еще чем-то в этом духе. Короче, он от нее без ума, — сказал Альхор поморщившись. — Он ее не отпустит. А ты наживешь в его лице сильного врага. Сам же слышал, что он не стабилен. И с Лентой чипами повязан.
— Слышал.
— Тогда зачем тебе все это?
Алик лишь плечами пожал. Легко спросить зачем, а вот ответа получить сложно. Он жил в маленьком городе, где почти не было проблем. Вначале было интересно работать, налаживать систему. Сейчас все работало, как часы. Он занялся исследованиями и наукой. Решить сложную задачу, стало для него вызовом, поэтому он и занялся разработкой вакцины. Тем более риск заразиться приятно повышал адреналин. Опасность. Интерес. Но и здесь он справился. Это хорошо. Только что дальше?
Очередной рабочий день. Какие-то дела. У матери выходной. Видимо из-за Ленты. Какие-то переговоры. Надоело все. Он уехал. Вроде по делам, а на самом деле тошно от всего стало. Серо и неинтересно.
Он увидел их в городе, в торговом центре. Шли с покупками. На щеках Ленты вернулся румянец. И улыбка приятная.
— Подвезти? — предложил он.
— Не откажемся, — согласилась Яна.
— Я с инспекцией по области проедусь. Так что сегодня уеду. Альхора предупреди.
— К чему такая спешка? В планах только в ноябре стоит.
— А я проедусь без плана. На месте обстановку разузнаю, — сказал Алик. — Есть некоторая информация, которую надо проверить.
Разговор перешел на местные проблемы в обучение. Так получилось, что Алик курировал беспризорников, приюты, школы. Ему легко удавалось находить общий язык с детьми. Как-то видел суть проблемы с ходу. Так как в последнее время несколько раз приходили слухи про какую-то секту, что занимается промывкой мозга у молодежи, он решил проверить откуда ноги растут. С одной стороны, это были лишь догадки, но с другой, нужно было обратить на это внимание, пока проблема не разрослась. Да и повод был уехать. В городе он находится не мог. Альхор прав, иначе он натворит бед, которые потом сложно будет исправить.
Зима была в самом разгаре. Лента никогда не видела такую суровую, снежную и ветреную зиму. Снег шел почти каждый день. Они все так же жили в доме у Альхора и Яны. Можно было и снять что-то свое, но Греч и Альхор постоянно что-то обсуждали, куда-то выезжали, что-то решали. Яна же почти все время сидела дома. Врачи все так же запрещали активную деятельность. Была угроза выкидыша. Трое детей. Два мальчика и девочка. Чудеса. За девочку Лента переживала больше всего. Мало кто из девочек умирал из-за вируса. Сразу после рождения ей должны были ввести вакцину. Но сработает ли эта вакцина или нет это было большим вопросом. До родов они решили никуда не ехать. Слишком был большой риск.
Сильно у нее изменилась жизнь. Она не рассчитывала на это. Не могла и мечтать, что у нее появится семья. Настоящая семья, как у родителей. Раньше это было неважно. Но сейчас, после лаборатории, когда она несколько раз была на грани жизни и смерти, ценность в таких обычных вещах, как дети и любимый человек повысилась. Можно ведь счастье найти и в чем-то простом. Обыденном.
Она любила Греча и не могла ничего с этим поделать. И не хотела. Лента знала, что ее любовь взаимна. Что еще можно было желать? Пусть ее дни теперь не отличались разнообразием, но они были тихие и спокойные. Больше ничего и не нужно было. Давно она так не отдыхала душой, как в ту зиму. В гостеприимном доме было тепло и дружно. Не было ссор. Лента поражалась какая получилась пара из Альхора и Яны. Она никогда не слышала, чтоб они ругались. Пусть у нее с Гречем и было полное взаимопонимание, а тайны не могли присутствовать из-за его маниакального стремления знать, о чем она думает, но периодически у них бывали ссоры. Все из-за горячности Греча и его ворчания. Но Ленту это только веселило.
Дома никого не было, кроме нее, когда вернулся из командировки Алик. Они столкнулись с ним на кухне. Казалось, что он похудел еще больше. На щеке появился шрам. Лента уловила его эмоции, похожие на смерч. Они были такими путанными и яркими, что перехватило дыхание.
— Не бойся. Я на минуту заехал, — устало сказал он. На губах появилась горькая улыбка. — Ты же вроде мысли читаешь?
— И чувства.
— Тогда понимаешь, что я с ума схожу потихоньку. Тянет к тебе. Но это мои проблемы. Уеду пока. По свету помотаюсь. Авось пройдет. А тебе удачи и счастья желаю, — он быстро поцеловал ее в щеку и уехал, оставив в полном недоумении. Это был единственный момент, что пошел рябью по тихо жизни, но он как-то быстро забылся.
Лента родила весной. Трое малышей. Два мальчика и светловолосая красивая девочка. Она выжила. И это было самым главным. Остальное было неважным. Греч был и потрясенным и счастливым. Маленькие комочки, которые пищали и требовали еды выглядели в его лапах совсем крошечными. А потом встал вопрос, как ехать с ними. Пришлось ждать еще два года, пока они вырастут. И только тогда они поехали в долгий путь к Наукограду, который должен был занять около месяца…
Эпилог
Прошло шестнадцать лет, как Алик решил уехать. За это время его сильно поносило по жизни. Дома он бывал наездами, но долго не мог находиться на одном месте. Его все время тянуло куда-то ехать. Он маялся. Не мог справиться с этой тягой.
В Наукоград его привела случайная дорога. Это продолжала оставаться закрытая страна посреди пустоши. Состояла она из нескольких городов на поверхности и одного большого города под землей. У него давно был пропуск не только в страну, но и в нижний город. Только он не пользовался им. Сам не мог понять, почему не поехал тогда к Драгам. Хотя, вначале не мог оставить мать, потом не поехал туда из-за Ленты. Ее образ уже стерся за столько лет. Он и не мог понять, чем она ему тогда так понравилась. Но тяга осталась. Наверное, это было семейное. Хотеть быть с той, которая не покидала его мысли. Но с Лентой было как-то странно. Непонятно.
Чистые улицы, ровные дороги. Народу немного. В воздухе стоит пыль. Она оседала на стеклах машины. Поэтому приходилось все время пользоваться дворниками. У въезда в столицу машину пришлось оставить в гараже. Сразу подошел человек, чтоб оформить документы. Велел подождать, когда к нему подойдет провожатый. Просто так в город не пускали. Алик стоял, разглядывая широкий вход, что вел вниз. В будке у входа сидела охрана. Проехала машина, которую охранник сразу пропустил. Алик никуда не торопился. Стоял с сумкой, в которой было кое-что из вещей и последние разработки, ради которых он и приехал сюда. Наконец, из подземного города выехала небольшая двухместная машинка с открытым верхом. Из нее выпрыгнула девушка в фиолетовом платье со светлыми волосами, задорной улыбкой и яркими глазами. Она подошла к нему.
— Добро пожаловать в Наукоград. Я слышала вы здесь впервые? Меня Кина зовут.
— Алик.
— Я понимаю, что вам нравлюсь, но можно не думать обо мне в таком ключе. А то ваши мысли слишком громкие и меня начинают смущать. Я вижу вы много путешествовали. Может, расскажете, где были? Понимаю, что читать чужие мысли не этично, но мне правда любопытно. Братья уже уехали, а меня тут взаперти держат, как ту принцессу из сказки, которую посадили в башню, а меня в данном случае в подземелье. А так интересно посмотреть, что там дальше за стеной. И наука меня не интересует. Но надо служить на благо государства. Вон, мысли считывать всех приезжих, которые к нам прибывают впервые. А они неинтересные, глупые все. С таким восхищением смотрят на нашу страну, как будто диковина какая-то. Может, внизу и интересно для тех, кто здесь не живет, а верхние города, они же скучные. — Кина вела машину и продолжала говорить. Это не были жалобы, скорее она выкладывала все, что у нее накопилось за время его столь длительного отсутствия. Кто женился, кто развелся. Что Лента теперь в совете и с Гречем они вместе решают все вопросы. А вот Дир погиб на последнем выезде. Зато Кирт стал серьезнее. И братья у нее смелые и ничего не бояться.